Mange som ikke kaller seg kristne er både døpt og konfirmert. Over 500 000 mennesker går i kirka på julaften. Store deler av verdens befolkning tror på en form for Gud. Men de er ikke kristne av den grunn. 

Så hva er det som gjør en person akkurat kristen? Og hvordan vet man at man er en? 

Tro med hjerte og ord 

Paulus sier det godt i brevet til menigheten i Roma; 

«Dersom du med din munn bekjenner at Jesus er Herre, og i ditt hjerte tror at Gud har oppreist ham fra de døde, da skal du bli frelst.»  (Romerne 10:9)

Så hvis du sier høyt at Jesus er Herre, og tror i hjertet at han sto opp fra de døde, da er du kristen. Det avgjørende er ikke hvilke tradisjoner man følger, eller hvordan man benytter søndagen, men hvem du tror på. 

Å bekjenne med sin munn 

Å bekjenne handler ikke bare om å si de riktige ordene om Jesus, eller etter beste evne henge med når menigheten sammen sier trosbekjennelsen. Det handler om å være ærlig om hvem Jesus er, og hva han har gjort for deg på korset. En bekjennelse begynner ofte stille, og vil etter hvert bli uttrykt i hva du sier, og hvordan du lever.  

Så når Paulus sier at du skal bekjenne med munnen, så mener han ikke at du skal si en bestemt rekke med ord, men at du skal stå for troen din utad. Troen skal ikke bare være en privat tanke du bærer på i hjertet. Den skal få innflytelse i valgene du tar, og ordene du bruker. Bekjennelsen er ikke et ekstra krav, men en naturlig konsekvens av troen du har i hjertet. 

Forskjellen på å tro at eller tro på 

Det er viktig å skille mellom det å tro at og det å tro på.  

Det holder ikke å tro at Gud eksisterer, eller å tro at Jesus sto opp fra de døde. En kristen er en som har en relasjon til den levende Gud. Med andre ord, du må tro på Gud. Å tro på Gud handler mer om tillit enn sannhetspåstander. 

Tenk deg en bro som går over en elv. Det er enkelt å stå ved land og tenke at broen er sterk nok til å holde deg. Men det er noe helt annet å gå over den. Hva du trodde om broen på forhånd har ikke lenger noe å si. Velger du å stole på at broen holder deg? Det samme gjelder Jesus. Velger du å stole på at Jesus går med deg – ikke bare i himmelen, men her og nå? 

Tror jeg nok? 

Vi leser i Johannes 3,16 at «hver den som tror på ham, ikke skal gå tapt, men ha evig liv». 

Men hvordan vet man at man tror nok? 

Bibelen snakker ikke veldig tydelig om nøyaktig hvor mye man må tro for å regnes som kristen. Men den gir noen hint jeg tror vi kan lære mye av. 

I Lukas kapittel 17 kan vi lese om en samtale mellom Jesus og disiplene: 

«Apostlene sa til Herren: «Gi oss større tro!» Herren svarte: «Om dere hadde tro som et sennepsfrø, kunne dere si til dette morbærtreet: ‘Rykk deg opp og slå rot i havet!’ Og det skulle adlyde dere.» (Lukas 17:5-6) 

I Markus 9 finner vi et nytt hint: 

«En mann hadde en sønn som var besatt av en ond ånd. Han spør Jesus om hjelp, og Jesus svarer: «Alt er mulig for den som tror». Faren til gutten svarer da: «Jeg tror, hjelp meg i min vantro!»»

Tro handler ikke om evne eller mengde. Det handler om retning, om Jesus, på samme måte som med broen. Broen er like sterk uavhengig av hvor mye tro du har. Så la troen bære deg – ikke prøv å bære troen selv. 

Anbefalte ressurser:

• Gavin Ortlund: How to Get Assurance of Salvation (YouTube-video).
• C.S. Lewis (2023). Tatt av gleden – om min barndom og oppvekst (Suprised by Joy på engelsk). Lunde Forlag.
• John Piper/Desiring God: How to Know God Loves You (YouTube-video).

Illustrasjonsbildet er KI-generert. Forfatterfoto: Josefine M. Pettersen.