Det er ikke vanskelig å trekke ut bibeltekster som isolert sett kan tolkes både som om rikdom er negativt og positivt.
Synd er i Bibelen det som strider mot Guds vilje. Så er det i strid med Guds vilje å være rik?
Ser vi bibeltekstene i sammenheng finner jeg ikke at rikdom er synd, men at rikdom kan bli synd dersom penger tar Guds og våre medmenneskers plass.
Da Jesus utfordret en rik mann
I Matteus 19,16–26 står historien om Jesus og en ung rik mann. Mannen spør hva som skal til for å arve evig liv. I samtalen oppgir han å holde alle budene. Så sier Jesus:
«Vil du være helhjertet, gå da bort og selg det du eier, og gi det til de fattige».
Da gikk mannen bedrøvet bort. Jesus sier så at det er vanskeligere for en rik å komme inn i Guds rike enn for en kamel å gå inn gjennom et nåløye, men ingen ting er umulig for Gud.
Hva setter vi høyest?
Ingen kan bli frelst av seg selv, enten vi er fattige eller rike, bare gjennom Jesus. Bibelen peker imidlertid på at dersom man setter penger høyest i livet, så kan de ta den plassen som Gud skal ha.
Synden for den unge rike mannen var ikke at han var rik, men at han satte penger over Gud og sine medmennesker. Derfor var han ikke lydig til å gjøre det Jesus sa til han der og da. Det er ikke et allment krav i Bibelen at vi skal selge alt vi eier å gi til andre, men det var et krav Jesus satte til denne mannen for å teste hvor han hadde hjertet sitt.
I 1. Timoteus 6,10, står det at «kjærlighet til penger er en rot til alt ondt». Bibelen sier altså ikke at penger er roten til alt ondt, men kjærligheten til penger er.
Det er holdningen til rikdom som er avgjørende. Hvis du blir grådig, egoistisk eller uærlig for å skaffe deg penger, strider det med Guds Ord.
Samtidig finner vi flere i Bibelen som var rike med et godt forhold til Gud. Abraham, Isak og Jakob var rike i form av buskap og eiendom. Job var svært rik både før og etter prøvelsene han opplevde. Josef fra Arimatea var velstående og ga Jesus sin egen grav.
Rikdom i seg selv er altså ikke synd og rike folk kan bli frelst.
Rikdom innebærer ansvar
Bibelen legger samtidig vekt på hvordan vi bruker våre eiendeler. I 1. Timoteus 6,17–19 oppmuntrer Paulus oss til å gjøre godt, være rause og dele med andre. Rikdom skal brukes til å skape noe godt, ikke til egoisme.
Bibelen advarer også mot å skaffe seg rikdom på uredelig vis, svindel, undertrykking av fattige og urettferdig behandling av andre. Vi skal være ærlige, rettferdige og omsorgsfulle.
Kristendom handler om kjærlighet til Gud og sin neste. Dersom rikdom fører til stolthet, grådighet eller likegyldighet, er rikdommens konsekvenser synd. Dersom rikdom brukes til å gi folk arbeid, skape verdier, gode formål, hjelpe andre og leve i takknemlighet, kan rikdom ifølge Bibelen være et godt redskap.
Konklusjon
Bibelen lærer etter min mening ikke at det er synd å være rik. Men å sette rikdom over Gud og sin neste er synd. Gud kan velsigne folk og nasjoner med velstand. Den skal forvaltes til det beste for Guds rike, medmennesker og en selv.
Rikdom garanterer ikke et godt liv. Det får du sammen med Jesus. Det kan ofte innebære et liv i enkelhet.
Anbefalte ressurser:
- The Bible Project. Jesus’ Perspective on Wealth in 6 Minutes. (Youtube-video)
- NRK-debatt 19. mai 2026. Evangeliet etter Mimir og Marhaug.
Illustrasjonsbilde av Khaled Ali fra Unsplash / Forfatterfoto av Trondheim Havn – Flickr (CC BY-SA 2.0)
