Treenigheten har blitt anklaget for å være en logisk selvmotsigelse, og sammenlignet med «en rund firkant» eller «1 + 1+ 1 = 1». Disse anklagene bygger på en misforståelse.
Treenighetens bibelske grunnsetninger: Det finnes bare én Gud. Faderen er Gud, Sønnen er Gud og Ånden er Gud. Faderen er ikke Sønnen, Sønnen er ikke Ånden og Ånden er ikke Faderen.
En rund firkant?
At noe er både én og tre kan bety to ting.
- Det kan fortelle at noe er tre og en på samme måte – at Gud er én gud og tre guder. Dette er åpenbart en selvmotsigelse, fordi de to påstandene utelukker hverandre.
- Men det kan også bety at noe er én på ett vis og tre på et annet vis – at Gud er én av noe og tre av noe annet. I motsetning til den første betydningen er ikke dette en selvmotsigelse, fordi det å være én på én måte ikke utelukker å være tre på en annen måte.
Det er betydning nummer to vi henviser til når vi sier at Gud er én og tre samtidig.
Natur og person
For å skille mellom hvordan Gud er én og hvordan han er tre, begynte kristne tidlig å bruke begrepene «natur» og «person».
Kort forklart er natur hva noe er. Jeg er ett menneske fordi jeg har én menneskelig natur (én kropp, sjel og ånd). Gud er én Gud fordi han har én guddommelig natur.
Person, derimot, er hvem noen er. Jeg er én person, Mathias. Men Gud er tre personer – Fader, Sønn og Ånd.
Hvert menneske er én i natur og én i person. Men Gud er unik og annerledes enn oss. Han er én i natur og tre i person. Og fordi de tre personene deler den ene og samme guddommelige naturen, er de den ene og samme Gud.
Likevel er de forskjellige fra hverandre, ved å være forskjellige personer. Det er naturen, ikke personene, som deles mellom dem – én Gud i tre personer.
Umulig eller uforståelig?
Den kristne forfatteren C. S. Lewis sammenligner et menneske som prøver å forstå Gud med en todimensjonal figur som forsøker å forstå tre dimensjoner. Det er umulig – fra hans perspektiv.
På samme måte er ikke treenighet umulig i seg selv, men det er umulig å forstå fra vårt «en-personlige» perspektiv.
«For jeg er Gud, og ingen annen. Jeg er Gud og ingen er lik meg.» Jesaja 46:9
Men det at vi ikke forstår noe, er ikke grunn til å tro at det er usant.
Den danske fysikeren Niels Bohr sa: «Hvis kvantemekanikken ikke gjør deg svimmel, har du ikke forstått noe som helst». Likevel trodde han på kvantemekanikk og viet livet sitt til å utforske den.
I nesten to tusen år har kristne forholdt seg til Gud på en lignende måte.
Tre-i-en – som et kinderegg?
Selv om vi aldri kan forstå Gud fullt ut, kan vi forsøke å forstå mer.
Her brukes det ofte en rekke illustrasjoner: én trekløver med tre blader; mennesket som er kropp, sjel og ånd; en mann som er både far, bror og sønn.
En mer moderne illustrasjon er Marvels «Moonknight», hvor tre personer – Mark, Steven og Jake – deler den ene skikkelsen og kroppen Moonknight.
Det er én Moonknight. Mark er Moonknight, Steven er Moonknight og Jake er Moonknight. Mark er ikke Steven, Steven er ikke Jake og Jake er ikke Mark.
Ingen av disse illustrasjonene er én og tre på samme måte som Gud. Likevel viser de at noe kan være én på ett vis og tre på et annet vis.
Én Gud i tre personer
Gud er én og tre samtidig, og det er ikke en selvmotsigende umulighet. For han er ikke én på samme måte som han er tre; han er én i natur og tre i person.
Siden vi ikke engang fullt forstår det skapte, er det ikke rart at vi ikke fullt forstår Skaperen. Men vi kan vie livene våre til ham likevel.
Anbefalte ressurser
- Se det i Øynene (særlig sider 113-152, Luther forlag) av C. S. Lewis, (evt. sider 153- 182 i Mere Christianity, HarperCollins)
- Guds Ord ble menneske, av Athanasius, Dagfinn Stærk (red.).
- Our God is Triune: Essays in Biblical Theology, av Michael R. Burgos JR. (red.).
- Hva er treenigheten?, av Teologitavla (youtube-video)
- The Trinity Explained , av InspiringPhilosophy (youtube-spilleliste)
- Trinity DEBATE: Is Jesus God or the Son of God? versus James White, Michael Brown (youtube-debatt), del 1 og del 2.
