I Norge er juletiden kanskje bare slått av 17. mai når det kommer til å ha de samme referansene over hele landet. Selv om det kan oppstå hete debatter om ribbe versus pinnekjøtt, ville nok de fleste ha reagert dersom de kom inn i en norsk stue på julaften uten et pyntet grantre.
«Julestemning» har vi gjerne en felles forståelse av, og har for mange blitt et årlig mål å oppnå, mens selve grunnlaget for at vi feirer jul kan lett bli glemt mellom gavene og pepperkakene. Så hvorfor feirer vi egentlig jul?
Gud kommer nær
Jul er en feiring av Jesus sin fødsel for litt over 2000 år siden. Det kan jo virke litt rart, for vi feirer jo ikke så mange andre fødselsdager fra så langt tilbake i tid. Hva er da så spesielt med Jesus?
I ett av evangeliene om Jesus står det at:
«Ordet ble menneske og tok bolig iblant oss» (Johannes 1,14).
Dette vitner om at Gud ikke er fjern og likegyldig til oss mennesker, men trådte selv inn i vår historie som et lite barn i en stall. C.S. Lewis sammenlignet dette med en konge som legger fra seg kronen og blir en del av folket.
Jesus viser at Guds rike er ulikt alle andre kongeriker. De svake blir ikke tråkket på eller utelatt, men de blir løftet opp!
Samtidig avslører Jesu liv at dette egentlig gjelder alle mennesker. Uansett hvor gode vi føler oss så kommer vi til kort i møte med Gud, og uansett hvor sterke vi kan virke er vi alle sårbare og dødelige.
Krybben peker mot påsken
Julen gir bare full mening når vi ser den i sammenheng med Jesu liv, død og oppstandelse. Krybben peker mot korset.
Jesus ble ikke bare født for å være en «koselig julebaby». Det store alvoret er at Gud sendte sin sønn for å leve et liv uten synd, og likevel ta på seg den straffen som vi syndige mennesker fortjener, nemlig døden.
Samtidig har Jesu offer gitt oss håp om et evig liv i relasjon med Gud, som innebærer å ta imot og tro på Ham. Julen markerer dermed starten på redningsaksjonen som Jesus fullbyrdet ved å dø på korset for oss.
Guds gave til verden
Julens budskap handler i stor grad om gaver – bare ikke så mye om det materielle vi trenger, eller kanskje ikke trenger.
Det handler om den beste gaven for alle mennesker: Jesus!
De gode nyhetene går ut på at vi kan få fred og gjenforenes med Gud og med hverandre. Det gir håp om at døden ikke har siste ord, men at vi får livet i gave ved å vende oss til Jesus og tro på Ham.
Dette er verdt å reflektere på midt i alle julestemningen.
