Et av menneskemøtene som har gjort mest inntrykk på meg de siste årene var møtet med Stein Tore, som etter over 20 år i rus hadde blitt helt rusfri, etter å ha blitt kjent med Jesus. Han var overbevist om at Jesus hadde stått opp fra døden – han hadde jo grepet inn i livet hans på en kraftfull måte!

Millioner av mennesker over hele verden vil si som Stein Tore – de er overbevist om at Jesus har stått opp fra de døde, fordi de har opplevd at han lever og forandrer liv i dag.

Gode grunner

Den kristne troen startet på en unik og spektakulær måte. Ikke ved at noen påstod å ha fått et privat møte i det skjulte, med noe overnaturlig – slik er vanskelig å etterprøve!

Men den startet ved en historisk person, Jesus fra Nasaret, som levde et offentlig liv, holdt offentlige taler, gjorde offentlige mirakler, døde en offentlig død og stod opp igjen på en offentlig måte. Alt ved denne personen er offentlig og derfor mulig å undersøke historisk i ettertid!

Undersøker man Jesus fra et historisk perspektiv, kan man bli overrasket over hva man finner.

Tre sannheter

For at Jesus skal ha stått opp fra de døde er det tre sannheter vi må etablere:

1. At Jesus har levd
2. At Jesus faktisk har dødd
3. At Jesus har levd igjen etter sin død

Dette resonnementet gir meg kanskje ingen nobelpris i logikk, men det forsørger likevel en god struktur over mitt argument for at Jesus stod opp fra de døde.

Jesu liv

På internett vil du finne mennesker som påstår at Jesus simpelthen ikke har eksistert. Mitt beste råd til deg vil være å ikke lytte til konspirasjonsteorier på internett – det beste er å gå til ekspertene. Forskere i relevante felt er, med noen få unntak, enige om at Jesus har eksistert som en historisk person.

Jesu død

For å stå opp fra de døde, må man naturligvis dø først. De historiske kildene til Jesu død på korset er så mange, og av så god kvalitet, at historikere mener denne historiske hendelsen er svært veldokumentert.

Og dette er ikke kun kristne historikere, Gerd Lüdemann, som er ateist, skriver at Jesu korsfestelse er «et udiskuterbart faktum». Historiker John Dominic Crossan tar det et hakk lenger når han sier: «Jesu korsfestelse … er så sikkert som noe historisk noensinne kan bli».

Vi har gode historiske grunner til å tro at Jesus døde på korset.

Hva så?

Mennesker lever, og mennesker dør – ingenting er spektakulært med det! Det er hva som skjer etter Jesu død som er oppsiktsvekkende!

Majoriteten av historikere som har undersøkt historien om Jesus har etablert en rekke historiske fakta om hva som skjedde etter korsfestelsen:

1. Den tomme graven: Noe bemerkelsesverdig er at de tidligste, og beste kildene skildrer at graven Jesus ble lagt i fredag kveld, ble funnet tom kun to dager senere. Dette ledet de første kristne til å gå i gatene i Jerusalem og dele budskapet om at Jesus var stått opp fra de døde og burde ansees som en mektig konge. Dette var et budskap som truet de romerske og jødiske styresmaktene. Disse lederne kunne enkelt og greit åpnet graven og vise frem liket, og ved det sette en effektiv stopper for alle som påstod at Jesus var stått opp fra de døde. At dette aldri ble gjort, er også en peker på at graven virkelig var tom den tredje dagen.
2. Vitner mente å se Jesus etter Hans død: De tidligste kildene vitner om mange mennesker som hevder å ha sett Jesus etter Hans død. Dette er ikke korte glimt av noen, som når du «tror du har sett en gammel venn på avstand i byen». Mennesker hevder å ha sett Jesus, hatt måltider med han, gått turer med han og hatt samtaler med han – over en lengre tidsperiode! Disse kildene nevner både en rekke navngitte enkeltpersoner og en stor gruppe på opp mot 500 personer.
3. Jakob, Jesu bror sin radikale forandring: Det er ganske sprøtt å tenke på, men Jesus’ egen bror trodde ikke på han mens han levde. I en av biografiene til Jesus står det ganske eksplisitt «selv ikke brødrene hans trodde på ham». Men Jakob, Jesu bror, er faktisk en av dem som spesifikt blir nevnt i listen over mennesker som møtte Jesus. Hva skjedde så med Jakob? Tidlige kilder vitner om at han kort tid etter påtok seg jobben å lede den kristne forsamlingen i Jerusalem, og at han deretter led martyrdøden for sin tro. Hvordan forklarer man denne radikale forandringen hos Jakob, med mindre han faktisk møtte Jesus etter sin død, slik det står beskrevet?
4. Den unike måten kristendommen spredte seg på: Folk som før var vanlige fiskere og bønder, var nå villige til å gå i døden for det de hadde sett med sine egne øyne. Disiplene var til stede, og hadde de beste forutsetningene for å si om dette med oppstandelsen fra de døde, var sant eller oppspinn. Likevel var det nettopp disse som påstod at Jesus hadde stått opp og var villige til å motta pisking, fengsling og i flere tilfeller drap, for det de hadde sett med egne øyne. Dersom dette var en konspirasjon laget av de første kristne er det svært vanskelig å tro at ikke én av dem hadde innrømmet det, etter nok tortur og skade.

Hva gjør man med disse faktaene?

Nå har vi samlet så mye informasjon som mulig om hva som virkelig skjedde med Jesus. Spørsmålet er: Hvordan tolker vi disse historiske faktaene?

Det finnes en rekke alternative forklaringer og teorier foreslått gjennom historien. Mange av dem kommenteres i del 2 av denne artikkel-serien (som kommer neste uke). Felles for de alternative forklaringene er at de mangler forklaringskraft (de er simpelthen ikke sterke nok), eller forklaringsomfang (de dekker ikke bredden av informasjon vi har om Jesus).

Jeg har latt meg overbevise om at den beste forklaringen på disse historiske faktaene er at Gud reiste Jesus opp fra de døde – og at Jesus er troverdig. Min tro verdig.

Anbefalte ressurser

• Haavik, T. (2019). Er det historisk troverdig at Jesus stod opp igjen fra de døde? [Masteroppgave]. NLA Høgskolen Bergen.
• Strobel, L. (1998). The Case for Christ. Zondervan.
• Gustavsson, S. (2015). Skeptikerens guide til Jesus 2: Om Jesu identitet og oppstandelse. Luther Forlag.
• Reasonable Faith. William Lane Craig vs Bart Ehrman | «Is There Historical Evidence for Resurrection?«. Youtube. (Debatt)
• Mike Licona. The Resurrection of Jesus: The Evidence TED Talk Style. Youtube.
• Flere ressurser (videoer, bøker og podkaster) om Jesu oppstandelse finner du på Snakkomtro.com.