Mange ulike syn

Alle livssyn forsøker å forklare hva døden er:  

• Moderne ateisme hevder døden er slutten på vår eksistens.  
• Østlig religion hevder vi levere flere liv.
• I svært mange religioner er det en forestilling om et liv etter døden.

Men hvordan kan vi egentlig vite noe om døden?

Vitenskapen kan ikke hjelpe oss med dette: Vi har ingen måte å undersøke døden vitenskapelig. Nær døden-opplevelser og spiritistiske budskap varierer fra kultur til kultur og fra tid til tid, og kan ikke sjekkes.

En som er herre over døden

Kristen tro innebærer tro på at Jesus døde og stod opp igjen fra graven. Dersom det er sant, er han den eneste som har vært gjennom døden, kommet ut på andre siden, og overvunnet døden. Jesus er den eneste som kan fortelle oss hva den går ut på.

Men Jesus selv sier veldig lite om døden. Han sier mye om hva som er løsningen på døden: «Jeg er veien, sannheten og livet» (Joh 14:6), «den som tror på meg skal ikke smake døden», og «den som lever og tror på meg, skal leve selv om han dør» (Joh 11:25).

Ikke himmel og helvete etter døden

Det er utbredt oppfatning – også blant kristne – at når vi dør går vi enten til himmelen eller til helvete. Det er ganske feil.

Ifølge Bibelens fortelling er ikke fortapelsen noe som er opprettet enda, det er noe som skal blir virkelighet først etter at Gud har oppreist alle mennesker fra de døde, og hatt den store rettssaken («dommedag») hvor vi alle skal stå til regnskap for våre liv.

Det er etter dette Guds oppgjør med det onde at den endelige frelse (nye jord) og fortapelse (den evige død) blir virkeliggjort. (Åp. 21)

Hva Bibelen sier: Oppstandelse

Bibelen sier faktisk veldig lite om hva som vi skjer når vi dør. Men den sier dermed veldig mye om det kristne håpet: Oppstandelse (Rom 8, 1 Kor 12, 1 Pet 1,3).

På samme måte som Jesus ble oppreist fra de døde, skal alle mennesker reises opp og få kroppen tilbake igjen. Og så skal Guds holde den endelige rettssaken, hvor vi alle skal stå til rette for våre liv. Dette er Guds endelige oppgjør med det onde, det kristne håpet om endelig rettferdighet.

Men hva skjer når vi dør?

Men hva skjer mellom tidspunktet når vi dør og når Jesus kommer igjen og reiser alle opp fra de døde? Kristen teologi kaller dette «mellomtilstanden» (Katolikker kaller det «skjærsilden»).

Jesus er tydelig på at mennesker som er døde ikke har opphørt å eksistere:

«Men om de dødes oppstandelse, har dere ikke lest hva Gud har sagt til dere når han sier: ‘Jeg er Abrahams Gud og Isaks Gud og Jakobs Gud!’ Han er ikke en Gud for døde, men for levende». (Matt 22,32)

Men Bibelen sier lite om denne tilstanden.

Jesu lignelse om Lasarus og den rike mann er det mest detaljerte bildet vi har om dette (Luk 16,19). I ‘hades’, «dødsriket», finner vi her to avdelinger, en med lidelse og en med fest og glede.

Siden dette er en lignelse bygger ikke kristen teologi noen troslære om livet etter døden basert på dette.

Borte fra kroppen, hjemme hos Herren

Vi aner noen glimt av livet etter døden når Jesus sier til røveren på korset «I dag skal du være med meg i paradis» (Luk 23,43). Ordet «paradis» maner fram bilder av hage eller et parkanlegg, av velstand, lykke og fred.

Også Paulus snakker om å dø som det å være «borte fra kroppen, hjemme hos Herren», og at det å «være sammen med Kristus … er mye, mye bedre» (Fil 1,23). Det er altså et ventested hvor vi er «avkledd» kroppen, og venter på å bli «påkledd» igjen, noe som referer til oppstandelsen. Paulus sier altså at det er bedre å være på dette ventestedet enn her på jorden (Åp 21).

Anbefalte ressurser

• Jim Paul: Hva i all verden er himmelen? (Oslo: Veritas forlag, 2022). Nettside med informasjon, video og samtaleopplegg til boken.
• Tom Wright: Ganske enkelt kristen (Oslo: Lunde forlag, 2008)
• Jon Romuld Håversen og Bjørn Hinderaker (red): Grill en kristen om Bibelen (Oslo: Veritas, 2020)